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Les services du volet recherche

Le volet recherche comprend les services traditionnels de recherche archéologique, que nous pouvons diviser en cinq branches. Il faut noter au départ que toutes ces activités de recherche, sauf l'étude de potentiel, sont régies par la Loi sur les Biens Culturels.




Les études de potentiel

Les études de potentiel consistent à évaluer le potentiel archéologique d'un secteur avant que des travaux d'aménagement ne s'y déroulent, à partir d'inspections visuelles, d'analyse cartographique et de recherches en archives. Ce genre d'étude permet de donner une idée des zones où des vestiges archéologiques pourraient être perturbés par d'éventuels travaux, ou encore des endroits où la recherche devrait se concentrer pour augmenter les chances de découverte.

Les inventaires archéologiques

Les inventaires archéologiques consistent à vérifier sur le terrain la présence de vestiges en pratiquant systématiquement des séries de petits sondages à intervalle régulier sur la zone à évaluer. Les inventaires font partie, par exemple, des études d'impact qui précèdent les travaux tels les développements routiers ou hydroélectriques.

Les fouilles archéologiques

La fouille archéologique consiste en un décapage systématique des différentes couches stratigraphiques qui forment un site. Tout au long de cette excavation, les archéologues prennent bien en notes toutes les informations concernant les niveaux de sol, les artefacts et les structures, de façon à pouvoir reconstituer l'histoire du site, qui se trouve détruit après la fouille.

Une fouille archéologique peut être faite pour différentes raisons : pour sauver un site archéologique menacé, dans un but préventif, ou tout simplement pour le développement des connaissances sur notre passé.

Surveillances archéologiques

Lorsque des travaux d'excavation se déroulent dans des zones à potentiel archéologique, il peut s'avérer nécessaire de dépêcher sur les lieux un archéologue afin de procéder à une surveillance des travaux. Son rôle sera de s'assurer que les travaux en question ne détruisent pas des vestiges, et, le cas échéant, de prendre les dispositions nécessaires lors de la découverte de matériel archéologique.

Les travaux de laboratoire

Les travaux en laboratoire sont de nature multiple et variée. On note habituellement les traitements préliminaires d'une collection d'artefacts (nettoyage, numérotage, inventaire et catalogage), mais également des études plus spécialisées axées sur différents types de matériel archéologique (céramique, pierre taillée, ossements animaux et humains, etc.).

Ces différents services peuvent inclure, à la demande des clients, des aspects touchant aux autres volets de services de la Coopérative. Ainsi, il est possible d'inclure des activités d'animation sur les lieux de recherche pour sensibiliser la population à l'importance du patrimoine archéologique, ou même d'inviter le public à participer à certaines opérations archéologiques. Ces activités sont également l'occasion de faire la promotion auprès des visiteurs du souci environnemental et patrimonial des clients.